Uno de los mayores retos en internet es encontrar recursos educativos de calidad para usar en el aula. En muchas ocasiones, el tiempo que requiere filtrar entre búsquedas y navegar por diferentes páginas se ve condicionado por la inmediatez de quedarse con el primer resultado viable. Por eso llevamos años compartiendo estos recursos concretos online en el blog, que cumplan con los requisitos de: oficialidad, legitimidad y fiabilidad.

🗺️National Geographic MapMaker

Es una página web gratuita que nos permite acceder al planisferio terrestre y crear, configurar o simplemente consultar mapas del mundo o regiones concretas del planeta. Desde mapas físicos hasta mapas políticos, es un todo en uno para el aula, actualizado por la organización y que incluso nos ofrece lecciones de geografía ya preparadas para el aula. Incluso podemos convertir cualquier mapa 2D en un globo terráqueo 3D, movible en todos los sentidos.

• Mapas base: la página cuenta con 12 plantillas desde las que configurar el resto de opciones. Simplemente con ellos ya tenemos doce mapas mundiales con gran detalle, que podemos acercar o alejar de los diferentes países que también se pueden consultar con el mismo nivel de precisión.
• Lecciones: en la sección de abrir mapa tenemos a nuestra disposición cientos de mapas configurados sobre geografía política, ecosistemas, climas, cambio climático… hasta de los primeros asentamientos sapiens en el planeta o los terremotos activos en tiempo real. Podemos cargar cualquiera de ellos para observarlos o superponerlos, para por ejemplo relacionar fenómenos naturales con las migraciones. El buscador de la parte superior ayuda mucho a encontrar el recurso concreto que queráis utilizar en el aula.
• Medición: esta opción permite medir la distancia (en diferentes unidades de medida) entre varios puntos en el mapa y el perfil de elevación del terreno. Se pueden usar coordenadas concretas o pulsar sobre el mapa para medir en línea recta. Si juntamos varias líneas, creando un área cerrada, tendremos también esa medición al momento.
• Bosquejo: si queremos añadir más detalles a nuestro mapa que la distancia, podemos usar esta opción. Nos permite añadir marcadores, formas, flechas y texto en cualquier mapa. Todo ello se puede cambiar de tamaño y color, configurando nuestra propia leyenda del plano seleccionado. Esta configuración es la que lleva más tiempo de crear, pero es la más interesante si no encontramos lo que necesitamos entre las lecciones.
• Compartir: desde el botón de guardar vamos a podemos conservar nuestras creaciones o compartirlas, en forma de imagen o como mapa. Esta última opción requiere que tengamos cuenta en la web, pero solo es necesario si estamos creando un mapa que vamos a querer editar más tarde.

Si os explicase todas sus funcionalidades de edición nos quedaría un artículo bastante largo, por lo que voy a dejaros los tutoriales preparados (en inglés) que la web ofrece para configurar mapas personalizados. No es necesario saber inglés para entender cómo funciona la aplicación, porque sus controles básicos son iguales que los de cualquier web de mapas. Ya sea para hacerlo nosotros como profesores o pedirles a los alumnos que creen un mapa concreto, es una oportunidad única de trabajar con una herramienta muy completa, intuitiva y detallada.

Para acceder a National Geographic MapMaker solo necesitamos un ordenador con acceso a internet, que nos permita compartir la pantalla con nuestros alumnos. Si queremos que ellos también lo utilicen, necesitarán sus propios dispositivos. Desde los primeros cursos de Primaria hasta Bachillerato, creo que es una herramienta muy útil para proponer actividades en el aula que visibilicen diferentes fenómenos naturales a lo largo del mundo y el tiempo.